形見の品を分けたい
Ｑ
母が亡くなりました。父はすでに他界しており、相続人は私と姉です。
母の部屋のタンスには、アクセサリーや着物、使っていない時計などが残っているはずです。
財産的な価値はほとんどありませんが、思い出の品として受け取りたいと考えています。どのように分ければよいでしょうか。
Ａ
形見の品も、法律上は相続の対象に含まれます（民法896条）。しかし、財産的価値のほとんどない形見の品は、実務上、遺産分割の対象とはされていません。そのため、家庭裁判所に分け方を決めてもらうことはできず、相続人間の話し合いで解決するほかありません。なお、高価なアクセサリーや骨とう品など財産的価値のあるものは、遺産分割の対象となります。
形見の品は、ある相続人にとっては大切でも、他の相続人には価値がないように見えるため、知らないうちに処分されていたり、どこにしまわれていたのかわからなかったりして、感情的な対立に発展しやすいという特徴があります。話し合いでは、品物を特定したうえで順番に選ぶ方法や、なぜその品が欲しいのか、どのような思い出があるのかを伝え合うことが有効です。もっとも、まとまらない場合には、実際に品物を管理している相続人が事実上取得することになりがちです。
生前に行える対応策としては、まず遺言書の作成があります。取得者を定めておけば帰属は確定しますが、それだけで感情的な対立は防げないため、付言事項やエンディングノートで「この腕時計は長女に」など個別の想いを伝えておくことが有効です。次に、生前贈与も考えられます。ただし、品物を実家に置いたままでは贈与の事実が争いになりやすいため、他の相続人に伝え、書面に残しておくことが重要です。
なお、多額の借金があり相続放棄を検討している場合、相続財産を処分すると単純承認とみなされ、放棄できなくなるおそれがあります（民法921条）。故人をしのぶ程度の形見分けはこれに当たらないとした裁判例がありますが（東京地裁平成12年3月21日家月53巻9号45頁）、明確な基準はなく、同判決でも大量のブランド品を持ち帰った行為は単純承認とされました。受け取る範囲は慎重に検討する必要があります。
文責：弁護士 三浦 裕和